Prato liegt auf 65 Meter Seehöhe und hat
166 000 Einwohner.

Die Stadt liegt an den Ufern des Flusses Bisenzio, umgeben von Hügeln, die vom tosco-emilianischen Appenin sanft zum Tyrrhenischen Meer abfallen.

Der historische Stadtkern wird von einer Stadtmauer aus dem 14. Jh. noch vollständig umschlossen. Auf der Textilverarbeitung beruhte schon immer der wirtschaftlich Erfolg der Stadt. Vor allem durch die Produktion von Wollwaren. Im 13 Jh. waren Prateser Tuche europaweit begehrt. Heute gehört Prato zu den wichtigsten Textilproduzenten Italiens.

Prato hat eine Vielzahl außergewöhnlicher Kunstschätze zu bieten. Zum Beispiel die Kathedrale Santo Stefano aus dem 11. Jh. Es ist eines der schönsten aus romanisch-gothischer Epoche stammenden kirchlichen Gebäude, das sich durch die eigenartige außenliegende Kanzel und durch die zwischen 1452 u. 1465 von Filippo Lippi geschaffenen Freskenreihe auszeichnet. Sie besitzt aber auch das größte Museum zeitgenössicher Kunst in Italien.

Prato ist einer der Tradition verbundenen, moderne aufgeschlossene Stadt.